Estimada comunidad REEL,
Este otoño ha sido una temporada especialmente ajetreada para REEL. Hemos realizado presentaciones en numerosas conferencias, entre ellas la Cumbre de Neurodiversidad de Stanford, la Conferencia de Colaboración sobre Inclusión del Condado de Santa Clara y la Conferencia de Formación Docente Twice-Exceptional de la Universidad Estatal de Cleveland. También ayudamos a muchas escuelas públicas y privadas locales a dar inicio al año escolar con talleres para educadores centrados en una mayor concienciación y un sólido apoyo a los estudiantes neurodivergentes. Hemos invitado a destacados expertos en nuestra Serie de Oradores Expertos y tenemos muchos más eventos emocionantes planificados. Para obtener más información sobre el impacto que hemos tenido durante el año pasado, consulte nuestro Informe de Impacto 2023-2024 .
Nuestras reuniones de la junta directiva de REEL siempre comienzan con momentos significativos de la misión. He tenido varios de ellos en estos últimos meses, y me gustaría compartir algunos de ellos con ustedes.
La primera fue en un reciente taller de desarrollo profesional en el que un padre me preguntó: “¿Cómo se convence a un familiar o amigo de que las diferencias entre nuestros hijos son reales y que deben tomarse en serio? ¿Cómo se responde cuando dicen: “En mi época, simplemente teníamos que seguir las reglas. Todas estas opciones son solo excusas. Los maestros ya no son lo suficientemente estrictos, ese es el problema”?”. A medida que se acercan las vacaciones y el aumento del tiempo con la familia, imagino que esta pregunta está en la mente de muchas personas, por lo que me gustaría compartir mi respuesta con todos ustedes:
Abordaré esta cuestión en dos partes. En primer lugar, hablemos de la necesidad de opciones y flexibilidad para todos los estudiantes. Si pudiera destacar un punto clave, sería que las adaptaciones no son trampas. Las adaptaciones son simplemente opciones para todos que nos permiten tener el máximo éxito en un momento determinado. Todos pueden beneficiarse de las opciones y la flexibilidad no reduce los estándares. En cambio, al ser conscientes de nuestros objetivos y brindar opciones que permitan a los estudiantes tener el máximo éxito en la consecución de esos objetivos, creamos vías para que los estudiantes logren su máximo potencial. Cuando solo ofrecemos adaptaciones a algunos estudiantes, estamos invitando implícitamente a una cultura de desigualdad. Sin embargo, si reconocemos que todos necesitamos cosas diferentes en momentos diferentes y ofrecemos esas opciones a todos, estamos reconociendo que nuestras diferencias son todas válidas y valiosas. Tomemos estos dos ejemplos:
Ofrezca juguetes antiestrés a todos los alumnos de la clase. Explique por qué algunas personas los encuentran útiles para concentrarse. Explique cómo a veces se los puede usar incorrectamente. Analice los límites entre el uso productivo e improductivo de los juguetes antiestrés y, luego, póngalos a disposición de todos. Si un estudiante se vuelve improductivo con un juguete antiestrés, ya no podrá usarlo en ese momento. Pero cualquier estudiante que se beneficie debería poder tener acceso a ese beneficio.
Ofrecer opciones de audiolibros a todos los estudiantes de la clase. A menos que el objetivo de la lección sea enseñar la habilidad de leer palabras en una página, escuchar un libro para recibir su información no es mejor ni peor que leer un libro; es simplemente una modalidad de entrada diferente. Algunos estudiantes pueden preferir, como suelen hacer los adultos, escuchar libros ocasionalmente mientras realizan tareas domésticas o mientras viajan al trabajo. Es posible que prefieran escuchar a una velocidad acelerada o desacelerada. Otras veces, pueden optar por leer las palabras en papel mientras están acurrucados en la cama o en su escritorio con un resaltador. Ofrecer estas opciones a todos les da a los estudiantes la libertad de elegir lo que funciona mejor para ellos en diferentes momentos y situaciones, sin estigma.
La segunda parte de mi respuesta es mucho más amplia. “En el pasado”, algunos estudiantes tenían éxito en clase. Otros “se las arreglaban” y les iba bien. Y muchos se quedaban atrás. Podemos hacerlo mejor. El mundo tiene problemas difíciles y necesitamos la ayuda de todos para avanzar. Una diversidad de perspectivas y enfoques es invaluable. El trabajo de los educadores -y la responsabilidad de toda la humanidad- es ayudar a todos a alcanzar su potencial. Podemos lograrlo reconociendo y honrando el valor que cada individuo aporta a la comunidad. El modelo DEAR REEL que lanzamos a principios de este año proporciona estrategias prácticas para trabajar con niños neurodivergentes y 2e en la escuela. Si te perdiste nuestra presentación del 28 de octubre que repasó el modelo, te animo a que lo hagas. Míralo y compártelo con los educadores de tu comunidad.
A menudo, la principal resistencia que recibimos cuando trabajamos con educadores es la dificultad que tienen para encontrar el tiempo para realizar cambios en sus planes de estudio. Si bien reconocen que quieren ayudar a todos los estudiantes, se sienten limitados por múltiples demandas que compiten entre sí por su tiempo. Es cierto que realizar modificaciones y agregar opciones flexibles a un plan de estudios existente lleva tiempo. Conectar con los estudiantes lleva tiempo. Buscar las causas subyacentes e invisibles detrás de los comportamientos es más desafiante que simplemente abordar lo que está frente a usted. Sin embargo, todo este tiempo adicional dedicado dará sus frutos.
En la Conferencia de Formación de Maestros Twice-Exceptional, la Dra. Claire Hughes contó una historia que sirve como un poderoso ejemplo de cómo dedicar algo de tiempo al principio puede ahorrar tiempo y dolores de cabeza más adelante. Un año, cuando comenzó a enseñar a una clase de estudiantes de secundaria, se sentó y llamó a los padres de cada uno, y simplemente les dijo a cada uno algo positivo sobre su hijo. Llamó a una madre en particular y le dijo: "Solo quiero que sepas que realmente disfruto tener a Jake en mi clase. Es muy divertido, su sentido del humor aporta mucho a nuestras discusiones en clase". La madre esperó un momento y dijo: "¿Pero...?". La Dra. Hughes respondió: "No hay 'pero', eso es todo, solo quería que supieras que estoy disfrutando de tenerlo en mi clase". La madre estaba atónita. Nunca había recibido una llamada telefónica de un maestro que no fuera negativa, y había recibido esas llamadas muchas veces. A partir de ese momento, esa madre supo que ese maestro estaba en su equipo. Maestro, padre y estudiante ahora tenían una relación productiva. El tiempo dedicado a llamar a cada padre se vio recompensado con interacciones más fluidas y positivas a lo largo del año escolar.
Educadores : sepan que no tienen que hacerlo todo de una vez. Empiecen con algo pequeño. Añadan una opción flexible a una tarea. Presenten y ofrezcan una única adaptación nueva a la clase. Experimenten con una nueva forma de conectarse con sus estudiantes o sus padres. Repita. El próximo semestre, intenten añadir una cosa nueva más. Uno de mis ejemplos favoritos de cómo hacer esto proviene de la Dra. Carol Tomlinson, en una lección que enseña sobre la diferenciación . En la lección de poesía de ejemplo (que comienza en el minuto 10:40), ella repasa 3 revisiones de esta unidad que un maestro hizo durante 3 años. Es una evolución increíble de una unidad que mejora de manera incremental (y de una manera manejable para el maestro) para brindar más diferenciación, preferencia y elección.
Padres : reconozcan los logros. Agradezcan a sus maestros. Celebren el progreso de sus estudiantes, su esfuerzo, su éxito. Y sepan que están marcando una diferencia a través de su participación, su pasión y su compromiso, tanto para sus propios hijos como para aquellos que siguen el camino que ustedes han trazado.
Tu hijo te ve. Tu estudiante te ve. Juntos, hacemos posible que todos alcancen su potencial.
Abby Kirigin, Doctora en Educación.
Director Ejecutivo, REEL
PD: ¡ Es temporada de campañas de donaciones! Considere hacer una donación a REEL y ayudar a nuestra comunidad a alcanzar su potencial juntos.