REEL organizó recientemente un panel de escuelas privadas en el que participaron tres padres, Abby Kirigin, Carmen O'Shea y Callie Turk, quienes compartieron sus viajes para encontrar una opción educativa sólida para sus niños y familias dos veces excepcionales (2e). El evento también presentó nuevos recursos de REEL sobre escuelas privadas en Silicon Valley. A continuación presentamos la primera de tres publicaciones de blog que resumen las conclusiones clave de la sesión. (Consulte nuestro Hoja informativa de 2e para obtener más información sobre de qué se trata 2e/dos veces excepcionalidad).>p>
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En un año tradicional, el proceso de admisión a escuelas privadas comienza a principios del otoño; A pesar de los trastornos diarios que ha provocado la pandemia, el otoño de 2020 es como cualquier otro: comienza la exploración de escuelas privadas. En un año en el que muchos niños han pasado la mayor parte de la “escuela” aprendiendo desde casa, los padres han observado y notado más que nunca sobre sus hijos. Muchos se han preguntado por primera vez si una escuela privada podría ser una mejor opción para sus alumnos de 2e.
Para ayudar a los padres a explorar sus opciones, REEL reunió un panel de tres padres (Abby, Carmen y Callie) con niños neurotípicos y doblemente excepcionales que han asistido a una variedad de escuelas públicas y privadas en Silicon Valley. Las tres familias investigaron y cambiaron de escuela cuando se dieron cuenta de que sus escuelas actuales no podían satisfacer las necesidades de aprendizaje de sus hijos. En el caso de Abby, un diagnóstico de dislexia la impulsó a buscar escuelas que pudieran abordar mejor los desafíos de su hijo y al mismo tiempo fomentar sus talentos y fortalezas. Carmen buscó escuelas que mantuvieran a su hijo comprometido y activo en el aprendizaje, con más flexibilidad por parte de los maestros. Callie buscó escuelas que le dieran a su hija autista 2e un mayor sentido de propósito en el aprendizaje y al mismo tiempo le brindaran flexibilidad para ayudarla a controlar su ansiedad, que había comenzado a presentarse a través de hurgarse la piel y rechazar la escuela. Los oradores iniciaron el panel con tres consejos clave para ayudar a los padres a determinar si una escuela, pública o privada, ofrece un entorno de aprendizaje de apoyo:
1. Adaptar. Ninguna escuela funcionará para todos los niños; se trata de encontrar una escuela que sea adecuada para su hijo y su familia. Carmen compartió: “Al principio de todo esto, dijimos: 'Oh, pondremos a los niños en la misma escuela'. Aprendimos que eso no era necesariamente algo que fuera a funcionar para nuestra familia. Realmente teníamos que encontrarnos con cada niño en el lugar donde se encontraba y descubrir cuál sería el entorno más adecuado para ellos”.
Callie, que tiene tres hijos, incluidas hijas gemelas, destacó que cuando sus hijas estaban en octavo grado y buscaban opciones de escuela secundaria, su segunda hija inicialmente sintió que debía ir a la misma escuela que su hermano y su hermana; sin embargo, “simplemente no era el lugar adecuado para ella. Incluso nos dijo: '¿No creen que debería ir allí? ¿No sería más fácil para todos ustedes?’ Y dije: ‘No será más fácil para mí si no son felices. Será más difícil para mí si no estás contento'”.
Abby planteó otra consideración: “Los desplazamientos definitivamente fueron un factor. ¿Una escuela se destaca lo suficiente como para justificar un viaje extremo? ¿Cómo integrarás el tiempo de viaje diario al trabajo en tu familia?”
2. Flex. Lo que funciona para su hijo este año puede no ser lo que funcione a largo plazo; está bien seguir explorando para encontrar qué funciona en las diferentes etapas de la vida de su hijo.
Abby cambió a su hijo a una nueva escuela que podría ofrecerle un apoyo más integral después de su diagnóstico de dislexia. Carmen trasladó a su hijo varias veces para abordar la inflexibilidad de los maestros. Callie contó la historia de cuando, a mitad del séptimo grado, se dio cuenta de que la escuela a la que asistía su segunda hija podría no ser el mejor lugar para el octavo grado. Después de considerar otras opciones, la familia decidió quedarse con su escuela actual, lo que terminó funcionando porque “la maestra con la que había tenido tantos problemas realmente cambió. Abrió su corazón a quién es Katie como persona y como aprendiz. Y el año fue mucho mejor. Pero nos alegramos de conocer nuestras opciones en caso de que tuviéramos que hacer un cambio a mitad de año".
3. Fluido. Algunas de las escuelas que atienden bien a 2e niños son relativamente nuevas; otros se fundaron apenas en los últimos cinco a diez años. Las culturas escolares cambian con el tiempo a medida que crecen y maduran. Puede parecer arriesgado unirse a una escuela si no está seguro de su financiación y liderazgo a largo plazo.
Todos los padres del panel observaron las escuelas que se estaban iniciando y sus hijos asistieron a algunas de estas escuelas más pequeñas; sus puntos de vista sobre los riesgos de las escuelas pequeñas cambiaron con el tiempo. La familia de Carmen tuvo que cambiar de escuela un par de veces debido a la rotación de maestros o al cierre de la escuela. Al reflexionar sobre las escuelas de nueva creación que la familia de Abby no consideró inicialmente, comentó: “Sabiendo todo lo que sé y teniendo tres hijos en tantas escuelas, ahora me sentiría cómoda con esos entornos. Pero en ese momento, con un niño de cuatro años y sin experiencia en escuelas privadas, sentimos que eso no estaba demasiado probado para nosotros”. Además, debido a que las escuelas jóvenes y pequeñas evolucionan, las perspectivas compartidas por cualquier padre que haya sido parte de la comunidad escolar pueden no ser representativas de la situación actual de la escuela. Hable con tantos padres, personal y profesores como pueda para obtener una perspectiva amplia de dónde ha estado, está y podría estar yendo la escuela.
En general, los padres del panel descubrieron que la cultura escolar y el enfoque de enseñanza han sido los factores más importantes para apoyar a sus hijos 2e.
Profesor “en forma”. Las interacciones individuales con los maestros marcaron una gran diferencia para los niños de los panelistas año tras año. Los maestros amables, pacientes, entusiastas y comprensivos son la clave del éxito; honrar a los niños como personas plenas es fundamental. Y esto se remonta al desafío de la adecuación, la flexibilidad y la fluidez: incluso dentro de una escuela, la adecuación entre el estudiante y el maestro de año en año impacta la capacidad del niño para aprender y crecer. Carmen compartió que su hijo asistió a una escuela con un enfoque de Reggio Emilia que era más flexible en los primeros grados, “pero comenzó a volverse un poco más complicado a medida que las cosas se volvieron mucho más estructuradas y tradicionales. Tenía un maestro que simplemente no podía satisfacer las necesidades de los niños que eran diferentes. La autoestima de nuestro hijo se desplomó rápidamente”. Después de aterrizar en otras dos escuelas privadas con maestros que variaban en sus habilidades para adaptarse a su hijo, la familia tuvo una experiencia positiva en su escuela pública local (ver más abajo).
Cultura escolar y flexibilidad. Las clases pequeñas, una comunidad muy unida, el acceso a maestros y una orientación integral para el niño son otros factores clave que los panelistas encontraron útiles para sus hijos y familias. Los panelistas apreciaron las escuelas que tienen una cultura de apertura con fácil acceso para comunicarse con los maestros. Además, es importante buscar escuelas que realmente honren a los niños y quiénes son como personas y estudiantes. Mire lo que la escuela siente acerca de los niños: ¿Están los niños ahí para ser moldeados y hechos? ¿Empujado y conducido? ¿O se considera a los niños como personas y aprendices en los que vale la pena invertir?
Capacidad para abordar necesidades específicas. Los panelistas valoraron las escuelas donde los apoyos al aprendizaje están integrados, son parte de la cultura y no algo por lo que los padres luchan. Por ejemplo, la dislexia requiere enfoques específicos y debe adaptarse bien a las necesidades particulares del niño. Cuando Abby se enteró de que su segundo hijo es disléxico, exploró varias escuelas en el área que abordan las necesidades de los estudiantes disléxicos y pudo encontrar una que pudiera centrarse tanto en la recuperación que necesitaba como en permitirle explorar sus fortalezas e intereses. Carmen comentó: “Mi hijo con TDAH necesita un entorno diferente, más inclusivo y que acepte sus diferencias, donde pueda hablar y haya oportunidades de colaboración”. Las mejores escuelas para estudiantes de 2e también tienen flexibilidad incorporada en sus culturas, de modo que los niños puedan acelerar en áreas de fortaleza y recibir apoyo en áreas más desafiantes.
Cuando la escuela pública funciona. Es posible encontrar una buena opción También con profesores de escuelas públicas. A veces, la escuela pública es realmente el lugar adecuado para un niño; se les exige que apoyen a los niños con sus dificultades de aprendizaje. Como señaló Carmen, después de una serie de altibajos con profesores en escuelas privadas, su hijo pasó a la escuela pública parte del tercer grado y todo el cuarto grado. La maestra de cuarto grado de su hijo “destruyó mis estereotipos acerca de que la escuela pública no necesariamente es adecuada para un niño como este”. Sin embargo, si bien la escuela pública pudo abordar mejor los desafíos del TDAH de su hijo, “no estaban tan bien equipadas para diferenciar. En las escuelas privadas, el potencial de diferenciación es generalmente mejor”. Un asistente mencionó que “aunque hay muchas historias sobre experiencias negativas en las escuelas públicas, las experiencias positivas son posibles, pero es posible que no las escuches. A las personas que están en este campo sí les importa; Es posible que se vean limitados por los recursos disponibles, pero la mayoría realmente quiere servir a los niños”.
Con tantas cosas que considerar, Abby resumió la experiencia compartida de los panelistas: “Las escuelas más pequeñas a menudo tienen más sentido para los estudiantes 2e, o al menos una escuela donde Tengo una comunidad fuerte. Ya sea que elijas pública o privada, es importante encontrar una escuela que enfatice la amabilidad y la empatía como sus valores fundamentales".
Conoce los consejos de los panelistas respecto al proceso de admisión en el segunda publicación de blog .