Durante esta temporada de reuniones de renovación del IEP y la búsqueda interminable del elusivo "ajuste educativo perfecto" para nuestros hijos de segundo año, a todos nos vendría bien un poco de positividad. Para los cuidadores de estudiantes de 2e que han llevado a sus hijos a una evaluación tras otra mientras intentan descubrir las mejores maneras de apoyarlos y acomodarlos, una evaluación basada en las fortalezas puede parecer una cálida sonrisa después de un día muy duro. Imagínese asistir a una reunión con expertos en educación en la que pasan todo el tiempo contándole en qué es bueno su hijo y qué tan creativo es. Las evaluaciones basadas en fortalezas son evaluaciones que se centran en las fortalezas, talentos e intereses de un niño. No son diagnósticos de psicólogos ni de profesionales de la educación y no señalan áreas de déficit o debilidad. Al utilizar una serie de cuestionarios para recopilar información de los cuidadores, los maestros y el estudiante, un evaluador basado en fortalezas reúne información sobre el entorno en el que el niño puede prosperar. El objetivo de un informe basado en fortalezas es equipar a los cuidadores con la información que necesitan para defender a sus hijos 2e, encontrar los entornos educativos ideales para sus hijos y ayudarlos a prosperar dentro y fuera de la escuela.
Una forma en que los expertos en educación de 2e estructuran un informe basado en fortalezas es utilizando los cinco entornos no negociables para los estudiantes de 2e: intelectual, físico, social, emocional y creativo. El evaluador basado en fortalezas analiza formas específicas de modificar cada uno de estos cinco entornos para brindar el apoyo que el niño necesita. Por ejemplo, un niño que recibió una evaluación basada en sus fortalezas reveló que, en cuanto a su entorno físico, se sentía más cómodo sentado en un rincón de una habitación, con luz brillante y con una temperatura cálida en la habitación cuando trabajaba y aprendía. Su familia abogó por que sus maestros le ayudaran a facilitarle este entorno en el aula y sus padres establecieron su espacio para las tareas en casa teniendo en cuenta estas preferencias. Los evaluadores basados en las fortalezas también hacen sugerencias para actividades de desarrollo de talentos y formas concretas de desarrollar aún más las fortalezas del niño en el hogar y en su entorno educativo. Otra niña que recibió una evaluación basada en sus fortalezas habló sobre su amor por la magia. Sus recomendaciones basadas en sus fortalezas incluyeron explorar más actividades con espectáculos de magia, incluso intentar realizar los suyos propios. Después de la evaluación, diseñó un espectáculo de magia para los niños del vecindario, lo que le permitió explorar su área de interés, demostrar su experiencia, crear conexiones sociales y ganar confianza en sí misma al actuar para los demás.
Como evaluador basado en fortalezas, he sido testigo de primera mano del valor que tienen nuestras evaluaciones para mejorar las experiencias de aprendizaje de los estudiantes de 2e y, a su vez, su bienestar general. Es común que las familias descubran las evaluaciones basadas en fortalezas solo después de haber intentado cualquier otra opción con pocos beneficios y, en muchos casos, resultados negativos. A menudo, acuden a nosotros en un momento de crisis en el que simplemente no están seguros de adónde acudir a continuación. En lugar de ser una voz más que intenta encontrar la manera de “arreglar” al niño, abrazamos a la familia y al niño exactamente como son. Buscamos entender no cómo cambiarlos, sino cómo brindarles los entornos y oportunidades que les permitan brillar al máximo. Escuchamos las muchas voces en la vida del niño; desarrollamos una relación con el niño. Nuestras evaluaciones no “prueban” al niño. Creamos una sensación de seguridad, aceptación radical y una verdadera conexión que crea pertenencia. Este proceso por sí solo puede tener un impacto positivo en algunos niños. Poco después de una evaluación reciente que realicé con un niño de 8 años que había llegado a mí en un estado de aislamiento después de que sus padres se vieron obligados a sacarlo de su entorno escolar debido a intensos ataques de pánico, la madre me envió un correo electrónico para decirme: “ Hemos visto una mejora en la autoestima de nuestro hijo a través de este proceso. Estaba muy feliz por sus reuniones con usted, y ser reconocido como un experto en su propia experiencia pareció realmente mejorar su estado de ánimo general”. Pero nuestro objetivo no es el proceso de evaluación en sí. Nuestro objetivo final es reunir los secretos que descubrimos sobre cómo involucrar al niño de manera más efectiva para que sus fortalezas tengan la oportunidad de brillar en el aprendizaje, en el hogar y en los caminos individuales que finalmente descubran para su futuro.
Es posible que algunos padres ya estén viviendo con una mentalidad basada en las fortalezas y otros todavía estén aprendiendo cómo cambiar sus perspectivas de centrarse en los déficits a centrarse en las fortalezas. No importa dónde se encuentren las personas en su viaje, todos los padres y cuidadores de niños 2e podrían beneficiarse al practicar las siguientes técnicas basadas en fortalezas con sus hijos:
Apóyate en los intereses de tus hijos con curiosidad, centrándote en qué habilidades son capaces de demostrar y cuáles parecen capaces de aprender dentro de sus áreas de interés (en lugar de centrarse en lo que necesitan remediar).
Considere las necesidades ambientales individuales de su hijo en múltiples niveles (físico, social, emocional, intelectual y creativo) y experimente realizando pequeños cambios que puedan ayudarlo a sentirse cómodo, seguro y capaz de participar, aprender y crecer.
Busque formas de ayudar a su hijo a conectarse con otras personas que comparten intereses similares, ya sean compañeros, maestros o mentores; Encontrar personas con ideas afines puede hacer maravillas en la autoestima de los niños y al mismo tiempo permitirles explorar profundamente sus fortalezas y talentos.
Si está interesado en explorar las evaluaciones basadas en fortalezas realizadas por expertos de 2e, puede encontrar más información en:
Si está interesado en recibir apoyo para crear entornos basados en las fortalezas para el hogar, el aprendizaje y los intereses con la ayuda directa de un experto de 2e, puede encontrar más información en: Exceptionally Engaged, LLC
Nota del editor: REEL ha elaborado una lista de herramientas de evaluación basadas en fortalezas. Descarguelo aqui:
Amy Clark, Ed.D. es la fundadora y estratega principal de Exceptionally Engaged LLC, donde apoya a los padres de niños con múltiples excepcionalidades en la creación de experiencias de aprendizaje y entornos hogareños que permitan que tanto los niños como la familia prosperen. También brinda tutoría para personas multiexcepcionales apoyándolas a través de sus intereses y es administradora de casos fundadora del Laboratorio de Evaluación basado en Fortalezas de la Escuela de Graduados en Diversidad Cognitiva de Bridges.
Marna Wohlfeld, MA, MBA es madre de dos hijos y un
estudiante de doctorado en Bridges Graduate School for Cognitive Diversity in Education. Le apasiona apoyar a los niños 2e y sus familias enfocándose en sus fortalezas e intereses y diseñando entornos que los ayuden a prosperar.