REEL organizó recientemente una simulación de diferencias de aprendizaje en una escuela independiente local. Después de experimentar de primera mano las luchas de los estudiantes con dificultades de aprendizaje y discapacidades durante la simulación de REEL , el personal participó en una apasionante sesión de preguntas y respuestas con un panel de estudiantes de la escuela. Estas son algunas de las ideas que compartieron sus estudiantes neurodivergentes y discapacitados sobre cómo las escuelas pueden apoyarlos mejor. La Parte 1 explora sus desafíos y la Parte 2 explora apoyos útiles .
¿Cuál ha sido tu experiencia en el colegio como persona que se identifica como neurodivergente o discapacitada?
Los estudiantes señalaron que es posible que los profesores no comprendan que pueden tener grandes logros Y ser neurodivergentes o discapacitados. Puede parecer que las dificultades con las tareas o la angustia emocional surgen de la nada. Un estudiante dijo: “Yo califico como discapacitado y neurodivergente. Soy un estudiante de alto rendimiento. Pero entonces, de la nada, surge algún estrés o factor externo y "fallo espectacularmente". No anticipo que mis necesidades no serán satisfechas hasta que sucede y luego tengo problemas para salir de esa situación. ¡Todavía estoy trabajando en eso!
Muchos estudiantes, especialmente las niñas, no son diagnosticados hasta la adolescencia o más tarde y, por lo tanto, no comprenden completamente sus desafíos. Un estudiante compartió: “Me diagnosticaron neurodivergente recién en el tercer año. Un breve examen de matemáticas provocó un ataque de pánico total en séptimo grado. Eso siguió sucediendo y sucediendo. El TOC también se manifestó. Si perdía mi borrador, se terminaba el juego. Lo más probable es que muchos niños no lo sepan. Luego, cuando se dan cuenta, sienten que tienen que ocultarlo”.
Incluso después de haber sido diagnosticados, algunos estudiantes todavía tienen dificultades para compartir su diagnóstico y utilizar sus adaptaciones. Un estudiante señaló: “No siempre uso las adaptaciones que me ofrecen. A veces me resulta extraño comunicar lo que necesito y lo que no”.
Algunos estudiantes comparten su diagnóstico, pero sienten que no se entiende bien. Una estudiante describió su frustración: “Tengo TDAH por falta de atención, pero odio ese nombre. No me falta atención: ¡tengo toda la atención! Mi enfoque es fuerte. Es difícil para mí cambiar de rumbo; tengo que luchar con mi concentración para lograr que haga lo que tiene que hacer”.
¿Cuáles son algunos de los desafíos que ha enfrentado y que pueden sorprender a los maestros?
Varios estudiantes compartieron que los maestros pueden sorprenderse de lo duro que están trabajando detrás de escena para parecer neurotípicos o serenos. Un estudiante comentó: “Lo que podría resultar sorprendente es que la gente podría pensar que estoy bien hecho, que soy un estudiante sobresaliente. Pero hay mucho enmascaramiento. Los estudiantes neurodivergentes lo encubren: tienen desafíos incluso si no lo demuestran todo el tiempo”.
Otro estudiante también mencionó el enmascaramiento, o el uso de mucha energía para ocultar su neurodivergencia y mezclarse: “No me di cuenta de que estaba enmascarando hasta que aprendí la palabra el año pasado. Tengo tics, ecolalia… No quiero ofender al profesor y que los alumnos me escuchen, pero no puedo evitarlo. El contacto visual es muy difícil, pero sé cómo hacerlo”. Y, por último, un estudiante compartió cuánto les cuesta la energía para “ir a la escuela” y dijo: “Estoy sobrecargado durante el día. Me estoy perdiendo la vida y la alegría y el significado que podría traerme porque me esfuerzo mucho en ir a la escuela”.
Los estudiantes también señalaron que la autodefensa requiere mucho esfuerzo. Un estudiante enfatizó: “Da miedo pedir adaptaciones; ¿qué pasa si no te las dan? Es un gran alivio cuando los profesores toman la iniciativa, se acercan a nosotros, lo dirigen. Cuando un estudiante neurodivergente pide ayuda, los profesores deben saber que es difícil de hacer. Probablemente estén teniendo más problemas de los que cree. Por favor, tómatelo en serio, asume que es más. ¡Apoyalos!"
Otro desafío que puede sorprender a los docentes es el agotamiento y las burlas que enfrentan los estudiantes neurodivergentes o discapacitados. Como señaló alguien: “Me canso mucho en comparación con los demás. Lo que la gente no se da cuenta es que existe mucha discriminación sutil. Hay una falta de conciencia sobre la neurodivergencia. La gente hace bromas y todos se reirían de ello, pero es doloroso”. Un estudiante se lamentó: “A la gente le pueden llamar la atención en clase. Transpuse 6 y 9 y mis compañeros se rieron de mí y mi profesor no redirigió la clase”.
Muchos estudiantes de 2e han desarrollado soluciones alternativas para sus desafíos, pero eventualmente no son tan efectivas a medida que el trabajo en los grados superiores se vuelve más desafiante. Una estudiante recordó cómo los maestros pensaban que había dejado de intentarlo: “Al no tener adaptaciones hasta más tarde en la escuela, desarrollé estrategias para solucionar las cosas, esforzándome mucho por hacer todo y estar bien, y requirió mucho más esfuerzo del que nadie pensaba. que suceda. Y luego, cuando se volvió imposible, dejó de funcionar, la gente se preguntaba qué estaba pasando. Le preguntaron: '¿Por qué dejaste de intentarlo?' y no es que dejé de intentarlo, sino que mis trucos simplemente dejaron de funcionar. Era muy bueno fingiendo estar bien hasta que no lo estaba”.
Algunos estudiantes señalaron que es posible que se comporten de manera diferente a las expectativas típicas del aula, pero eso no significa que no estén prestando atención. Uno de ellos compartió: “A veces los profesores creen que no estoy prestando atención si no los miro, pero en realidad sí lo estoy. A veces los miro y pienso en otras cosas. Necesito garabatear o hacer algo durante la clase porque es demasiado agotador prestar toda mi atención. Mi apariencia no se parece a lo que está pasando en mi cabeza”.
Y finalmente, los estudiantes con desafíos físicos que no son visibles compartieron el dolor que han soportado cuando los obligaron a realizar actividades escolares: “Vivo en un dolor constante. Si hay actividades físicas en el campus no puedo realizarlas. Si no puedo hacer algo, no me obligarán a hacerlo. En el pasado, a veces me obligaron a hacerlo, y luego sufro y tengo un dolor increíble”.