REEL organizó recientemente una simulación de diferencias de aprendizaje en una escuela independiente local. Después de experimentar de primera mano las luchas de los estudiantes con dificultades de aprendizaje y discapacidades durante la simulación de REEL , el personal participó en una apasionante sesión de preguntas y respuestas con un panel de estudiantes de la escuela. Estas son algunas de las ideas que compartieron sus estudiantes neurodivergentes y discapacitados sobre cómo las escuelas pueden apoyarlos mejor. La Parte 1 explora los desafíos y la Parte 2 explora apoyos útiles.
Describe a un maestro que realmente te entendió y te ayudó a aprender mejor. ¿Cuáles fueron algunas de las formas en que el maestro te apoyó?
Uno de los apoyos docentes más útiles, mencionado por varios estudiantes, es trabajar de manera proactiva con el estudiante para encontrar soluciones. Una estudiante habló sobre su maestro más útil: “En el tercer año obtuve adaptaciones. Un maestro se acercó para discutir la información conmigo para poder comprender mejor lo que necesitaba. Luego, cada vez que el maestro notaba que podría necesitar ayuda adicional, se acercaba y me sugería. Como, '¿Quieres ir a una habitación tranquila o ponerte unos auriculares en este momento?' Ella estuvo conmigo al 105% y vio lo que necesitaba”.
Otro estudiante compartió una historia similar: “En sexto grado, las matemáticas me llevaban horas. Un día acudí a mi maestro en busca de ayuda y él me ayudó a identificar cuáles eran los problemas críticos que debía resolver y cuáles podía omitir. De esta manera, podría tomarme la misma cantidad de tiempo que mis compañeros y aún así entender los conceptos básicos. Además, la maestra estaba dispuesta a dedicar tiempo extra para esperarme después de la escuela para terminar los exámenes. Trabajó conmigo, en lugar de trabajar uno contra el otro para conseguir adaptaciones. Fue realmente poderoso”.
Los estudiantes encuentran útil que los profesores anticipen situaciones estresantes y se anticipen al estrés, o noten que sucede en vivo y apoyen activamente. Un estudiante compartió: “Los exámenes son muy estresantes, así que antes de un examen, los maestros me ayudaron. Los profesores me ayudaban durante los exámenes cuando me veían llorar en mi escritorio. Los profesores me llevaban afuera en silencio. Un profesor accedió a dejarme hacer exámenes después en la biblioteca”.
Los estudiantes también aprecian mucho que no se les seleccione para sus adaptaciones. Un estudiante compartió un ejemplo: “Mi profesor de inglés me apoyó bien. Pidió a todos que indicaran en una nota adhesiva si estaría bien tocar ciertos tipos de música. Lo hizo para todos y no para una sola persona, de forma segura”.
¿De qué otras maneras los profesores pueden apoyar a los estudiantes neurodivergentes o discapacitados?
Los estudiantes neurodivergentes, como cualquier otra persona, no quieren ser juzgados por sus diferencias. Quieren ser vistos como una persona integral con fortalezas y recibir refuerzo positivo. Un estudiante compartió: “Cuando recibí mi informe neuropsicológico, me dijeron que cuando soy bueno en algo, ¡soy realmente bueno en eso! Y cuando estoy débil, soy realmente débil. Entonces uso mis fortalezas para cubrir mis debilidades y, a veces, mis debilidades cubren mis fortalezas. Creo que es importante ver a la persona en su totalidad, y no esas piezas que se van cubriendo unas a otras. Además, soy duro conmigo mismo. Sé lo que hice mal, sé cómo debería haberlo hecho y no fue a propósito. El refuerzo positivo es mucho más efectivo que el negativo. Ya sé cómo castigarme por cosas; no es necesario que lo hagas. No señales mis necesidades de alojamiento. Habla conmigo en privado después de clase, envíame un correo electrónico en privado, no me destaques”.
Los estudiantes también discutieron la importancia de tener límites de tiempo para las tareas, plazos consistentes y dejar pasar los requisitos para poder centrarse en el panorama general. Un estudiante sugirió: “Puedo concentrarme en tareas que sean creativas y abiertas, y no puedo detenerme. Si tengo esas tareas creativas, seguiré y seguiré. Por otro lado, las hojas de trabajo, con puntos de inicio y fin claros, son menos abrumadoras. Entonces, si tenemos tareas creativas de duración abierta, proporcione un presupuesto de tiempo. Deja en claro que solo debo dedicar una cierta cantidad de tiempo. Eso me ayudaría a saber cuánto tiempo tengo y cuándo tengo que parar”. Otro compartió: “Siempre es una lucha, los maestros quieren dar extensiones. Pero si dices: "Siempre que puedas", para mí eso significa que nunca sucederá. Una gran parte de la escuela para los estudiantes es aprender a manejarse a sí mismos y descubrir cómo hacer las cosas, pero cuando un estudiante todavía está aprendiendo esto, proporciónenos un andamiaje”. Algunos estudiantes necesitan extensiones, para otros les crea estrés a medida que se acumula el trabajo, es mejor consultar con cada estudiante para ver qué funciona mejor para ellos.
Debido a que cada estudiante neurodivergente tiene necesidades diferentes, los estudiantes enfatizaron la importancia de trabajar con cada estudiante y la importancia de la flexibilidad. Al final de la sesión, un estudiante lo resumió: “¿Cómo se puede apoyar a los estudiantes neurodivergentes? Es muy diferente para cada estudiante, e incluso diferente en diferentes momentos, incluso en diferentes minutos. A veces puedo hacer algo hoy que no pude hacer ayer. Va a cambiar todo el tiempo”. En última instancia, es importante que los docentes “entiendan que no hay una solución única para todos. Los estudiantes neurodivergentes tienen necesidades diferentes” y “Lo mejor que puedes hacer por los estudiantes es ser flexible”.